Dallas.- Luka Doncic ve una gran diferencia entre el cuarto y el quinto sembrado en los playoffs de la Conferencia Oeste. Se trata de la localía y la estrella de Dallas llevó a su equipo a una victoria crucial en esa búsqueda.

Doncic anotó 35 puntos y 16 rebotes, la mayor cantidad de la temporada, para los Mavericks, que lograron una victoria por 111-103 sobre los Utah Jazz en un enfrentamiento de posibles oponentes de primera ronda en playoffs.

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Spencer Dinwiddie anotó 23 puntos y Dorian Finney-Smith agregó 21 para los Mavericks. Dallas ganó su quinto juego consecutivo y se acercó a medio juego del cuarto preclasificado en el Oeste, el mismo Jazz.

Bojan Bogdanovic anotó 21 puntos y Rudy Gobert tuvo 12 puntos y 13 rebotes para Utah, que lideró por solo 13 segundos en el segundo juego consecutivo y terminó 3-2 en los últimos cinco juegos.

Dallas puede igualar la serie en el encuentro final de la temporada regular en casa el 27 de marzo. Utah ganó dos veces en Salt Lake City esta temporada, y el equipo local ha ganado seis seguidos en este enfrentamiento desde la temporada pasada.

Con una derrota, Dallas habría caído a dos juegos y medio de Utah con 17 juegos restantes.

Si hay un enfrentamiento de playoffs entre estos equipos, todos los ojos estarán puestos en Doncic y Gobert después de dos encontronazos entre el esloveno de 23 años y el centro de Utah de 7 pies y 1 pulgada.

El primero llegó al final de la primera mitad cuando Doncic falló un tiro sobre la bocina y se giró para hablar con un árbitro, creyendo que había recibido una falta. Gobert le lanzó la pelota a Doncic, quien inmediatamente fue tras Gobert.

Dinwiddie guió a Doncic hacia el túnel del vestuario, pero no lo suficientemente pronto como para evitar que Doncic obtuviera su decimotercera técnica, tres antes de una suspensión de un juego, aunque la cuenta técnica se reinicia para los playoffs.

Gobert, quien recibió una técnica temprana después de darle un codazo a Dwight Powell en la cabeza cuando Powell cometió una falta, hizo tropezar a Doncic en el tercer cuarto luego de un pase alley-oop de Doncic a Powell. Doncic hizo una señal como si pensara que Gobert sería expulsado debido a una segunda técnica, pero los jueces dictaminaron que el contacto fue incidental.

“Fue un gran juego. Esos juegos se van a poner picantes”, dijo Doncic. “Pensé que era (tropezar), y luego vi que no era nada. Todos nos reíamos en el banco”.

Gobert estuvo de acuerdo con Doncic en que se trataba de «solo emociones», pero también dijo que había demasiada charla desde el banco de Dallas.

“Tengo que mantener mi mente en el lugar correcto porque mi equipo me necesita en el juego”, dijo Gobert. “Al mismo tiempo, cuando tienes muchachos en el banquillo que no juegan, siguen hablando y diciendo algunas cosas y los árbitros pueden escuchar y no hacer nada. Como hombre, ¿vale la pena ser suspendido? No deberíamos tener que hacernos esa pregunta”.

Una ventaja de 20 puntos de Dallas al final del tercer cuarto era de siete en los últimos dos minutos del juego cuando Doncic robó el pase de Donovan Mitchell y alimentó a Finney-Smith para un donqueo con alley-oop.

Bogdanovic, a una noche de establecer un récord de la franquicia con 11 triples encestados contra Oklahoma City, falló uno desde lo profundo. Doncic atrapó su último rebote e hizo dos tiros libres para una ventaja 108-97 con 51 segundos restantes. Bogdanovic terminó de 8-4 detrás del arco.

“Para mí, la historia de este juego es que estamos 20 puntos abajo en el camino. No ves eso en lo que respecta a lo que hicimos para regresar y llegar allí”, dijo el entrenador de Utah, Quin Snyder. “No creo que hayamos jugado tan bien como podemos. Hemos tenido algunos buenos juegos. Hemos jugado algunos buenos tramos. Pero todavía no hemos dado un paso”.

Dinwiddie estuvo en el quinteto titular por segunda vez consecutiva, esta vez porque Jalen Brunson estaba fuera por una contusión en el pie derecho. Recientemente adquirido de Washington en un cambio que envió a Kristaps Porzingis a los Wizards, la primera llegó el sábado, cuando anotó 36 puntos, su máximo de la temporada, con Doncic fuera por un problema en el dedo del pie izquierdo.

Finney-Smith acertó 4 de 10 de 3 en su quinto juego consecutivo de promediar al menos un 40% detrás del arco. Dinwiddie acertó 5 de 9 de 3 y Doncic 5 de 11.

Fuente: AP

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