La temporada regular de la NBA 2023-24 concluye el domingo con los 30 equipos en acción. Habrá mucho por lo que jugar, ya que 15 de los 20 puestos de clasificación para los torneos de playoffs y play-in siguen sin determinarse. He aquí un vistazo a lo que está en juego.
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Conferencia Este
x – Mejor récord de la liga asegurado
y – Puesto asegurado en los playoffs
z – Puesto asegurado en el play-in
Sólo los Boston Celtics pueden descansar y relajarse, después de haber conseguido el récord más alto de la Asociación hace nueve días. El resto del Este de la NBA no puede darse el lujo de dar descanso a sus mejores jugadores, ya que cualquier resultado podría tener importantes implicaciones en los playoffs.
Lucha por el puesto número 2
Si bien los Milwaukee Bucks, los New York Knicks y los Cleveland Cavaliers se han asegurado la ventaja de jugar en casa para la primera ronda de la postemporada, todos siguen en la carrera por el segundo puesto.
El objetivo de los Bucks es simple: una victoria sobre el Orlando Magic el domingo les dará el segundo puesto. Pero una derrota abre la puerta para que los Knicks o los Cavs superen a Giannis Antetokounmpo y compañía.
Nueva York puede capturar el segundo puesto con una victoria sobre los Chicago Bulls y una derrota de los Bucks. Mientras tanto, el único camino de los Cavs hacia la segunda mejor marca del Este requiere una victoria sobre los Charlotte Hornets y tanto Milwaukee como Nueva York para caer en su final de temporada regular. Las esperanzas de los Bucks de terminar segundos no se acaban del todo con una derrota, pero necesitarían que tanto los Knicks como los Cavs perdieran para llegar allí.
Sin duda, los tres equipos darán la mayor importancia a los enfrentamientos del domingo, ya que terminar segundo o tercero significa evitar un probable choque de segunda ronda con los Celtics.
Sembrados posiciones 5-8
El Magic, Indiana Pacers, Philadelphia 76ers y Miami Heat podrían terminar entre el quinto y el octavo lugar en la conferencia.
Orlando es el que tiene más probabilidades de terminar en la cima del grupo, aunque una victoria contra Milwaukee el domingo no necesariamente garantiza al Magic el quinto puesto. Filadelfia puede saltar a la cima del grupo de cuatro equipos independientemente de lo que haga el Magic si se hace cargo del negocio contra los Brooklyn Nets y los Pacers pierden ante los Atlanta Hawks en la cartelera completa de la NBA.
El camino de Indiana hacia el quinto puesto implica una victoria sobre Atlanta junto con una derrota del Magic. Incluso el Heat tiene una remota posibilidad de superar al trío de equipos que tienen delante. Miami solo puede terminar quinto si completan una barrida consecutiva sobre los Toronto Raptors y los Magic, Pacers y 76ers tropiezan en el último día de la temporada regular. Una derrota ante los Raptors envía automáticamente al Heat al torneo de entrada como octavo clasificado.
Conferencia Oeste
y – Puesto asegurado en los playoffs
z – Puesto asegurado en los playoffs
El panorama de los playoffs del Oeste también está llegando a su fin, con solo Los Angeles Clippers y Dallas Mavericks asegurados en sus cabezas de serie de los playoffs. Es posible que los resultados del domingo no eliminen a un club de la contienda por la postemporada, pero en última instancia podrían determinar hasta dónde avanza un equipo.
Batalla histórica para situarse en la cima del oeste
Por primera vez en la historia de la NBA, tres equipos ingresan al Juego 82 con récords idénticos y con una oportunidad de ser el sembrado número uno de la conferencia. Los Oklahoma City Thunder, Minnesota Timberwolves y Denver Nuggets están en la pelea por terminar el domingo en la cima del Oeste, pero ninguno controla completamente su destino.
Oklahoma City tiene una ligera ventaja sobre Minnesota y Denver, ya que el equipo de Mark Daigneault tiene garantizado el primer puesto del Oeste con una victoria sobre los Mavericks y una derrota de los T-Wolves ante los Phoenix Suns. El Thunder también conseguirá el mejor récord del Oeste si Oklahoma City, Minnesota y Denver ganan o pierden colectivamente sus respectivas finales.
Los T-Wolves deben derrotar a los Suns para mantener viva su apuesta por el puesto número uno. Si logran eso, sólo necesitan una derrota en Oklahoma City o Denver para recuperar el primer puesto de la conferencia. Mientras tanto, los campeones defensores Nuggets solo pueden obtener la ventaja de local hasta las Finales con una victoria sobre los Memphis Grizzlies y derrotas tanto de los T-Wolves como del Thunder.
Evitando el play-in
Con los Mavericks y los Clippers atrapados en los puestos 4 y 5, sólo queda un lugar entre los seis primeros del Oeste. Los New Orleans Pelicans pueden evitar por completo el torneo de entrada en la NBA, si vencen a Los Angeles Lakers en su último partido en casa. Sin embargo, una derrota de los Pelicans junto con una victoria de los Suns permite que estos últimos se escapen.
Semillas 8-10
Los Ángeles, los Sacramento Kings y los Golden State Warriors pueden terminar octavo, noveno o décimo, dependiendo de cómo se desarrolle el domingo.
Los Lakers están en el asiento del conductor al terminar octavos. Pueden darse hasta dos oportunidades de llegar al campo de playoffs de ocho equipos si derrotan a los Pelicans. Una derrota de los Lakers combinada con derrotas de Kings y Warriors también hace el trabajo.
Sacramento puede hacerse con el puesto número 8 con una victoria sobre los Portland Trail Blazers y una derrota de los Lakers. Mientras tanto, el único camino de los Warriors para superar a los Lakers y los Kings es una victoria sobre los Utah Jazz, con la ayuda tanto de los Blazers como de los Pelicans.
