Minnesota.- El dominicano Karl-Anthony Towns anotó 21 puntos y ocho rebotes y además una defensa incansable sobre Nikola Jokic y Minnesota Timberwolves, le sirvió al campeón defensor de la NBA Los Denver Nuggets su primera derrota en cinco juegos esta temporada 110-89 el miércoles en la primera revancha de su serie de primera ronda de playoffs de la primavera pasada.
Towns además tuvo cuatro asistencias, dos robos; lanzó de 19-7 desde el campo y de 4-1 detrás del arco.
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«La madurez llega cuando acumulas actuaciones como ésta una encima de otra, así que eso está por verse», dijo el entrenador de los Wolves, Chris Finch. «Pero este fue un gran esfuerzo colectivo».
Anthony Edwards fue el máximo anotador por Minnesota con 24 puntos y Mike Conley anotó 17 puntos y acertó 7 de 9 tiros para los Timberwolves (2-2), que acertaron 26 de 27 desde la línea de faltas y lideraron desde Empezar a acabar.
«Pienso que nuestro enfoque no estuvo debía estar», dijo el entrenador de los Nuggets, Mike Malone. «Este equipo salió como si quisiera vengarse de nosotros».
Jokic y Murray con cifras dobles en puntos
Jokic anotó 25 puntos y 10 rebotes y Jamal Murray anotó 14 puntos para los Nuggets (4-1), que encestaron sólo 6 de 33 triples para caer por debajo del 20% apenas por tercera vez en las últimas cuatro temporadas, según a Sportradar.
«Ojalá sea un recordatorio de que debemos conseguir lo mejor de todos cada noche», dijo Malone.
Edwards encontró un gran agujero en el tabloncillo y se elevó hacia la canasta al sonar la chicharra de la primera mitad, elevándose por encima del aro con un fuerte grito mientras los Wolves avanzaban hacia el vestuario con una ventaja de 63-44. También estaban arriba por 19 puntos al descanso en su juego anterior en Atlanta, antes de que los Hawks los superaran para ganar por 14 puntos.
La segunda mitad proporcionó una especie de prueba de fuego sobre la madurez de Minnesota. ¿Resistirán estos Wolves la inevitable carga de los campeones defensores o se debilitarán en la recta final como el mismo grupo de siempre, con altibajos?
«Nuestra mentalidad al llegar a este juego se iba a mostrar de una forma u otra y siento que pasamos esa prueba», dijo Conley. “Entramos y simplemente competimos. Sin quejas. Los muchachos hicieron su trabajo”.
Murray, que comenzó 0 de 9 desde el campo y no anotó ninguno hasta que quedaban 8:57 del tercero, se puso caliente con 12 puntos a partir de ahí. Los Wolves tuvieron muchas respuestas, particularmente del tranquilo y sereno armador Conley y los reservas Kyle Anderson (nueve puntos) y Naz Reid (16 puntos, cinco rebotes).
Jokic, que logró el triple-doble número 107 de su carrera en la victoria sobre Utah el lunes, disparó un inusual 11 de 23 tiros de campo. El dos veces MVP de la NBA tuvo sólo tres asistencias.
“Muchos muchachos ponen toda su carga sobre él y tratan de ponérselo lo más difícil posible”, dijo Finch.
Denver se deshizo de Minnesota en cinco partidos la primavera pasada, pero los Wolves, que jugaron la serie sin Reid y Jaden McDaniels, su mejor defensor, hicieron que los Nuggets trabajaran para ganar tanto como cualquiera de los cuatro oponentes de postemporada que derrotaron en el camino. el título. Malone lo confirmó en una reflexión posterior al juego sobre ese enfrentamiento.
Los Nuggets estuvieron perdiendo sólo 4:17 de sus primeros cuatro juegos, nunca por más de cuatro puntos, pero fallaron de mala manera sus primeros seis tiros y rápidamente se vieron enterrados por un equipo ansioso por correr y más que dispuesto a hacerlo.
“Estábamos un poco apurados, disparando malos tiros”, dijo Jokic.
Sólo una vez en las últimas siete temporadas los Wolves intentaron 15 o más tiros libres y dispararon mejor desde la línea que en este partido (96,3%). Hicieron 25 de 25 en la victoria sobre Chicago el 11 de abril de 2021.
Lo que viene
Nuggets: recibirán a Dallas el viernes por la noche.
Timberwolves: recibirán a Utah el sábado por la noche.
