Los Ángeles.- Los Lakers de Los Ángeles cambiaron a Russell Westbrook a Utah y recuperaron al escolta D’Angelo Russell de Minnesota en un acuerdo de tres equipos y ocho jugadores, dijo a The Associated Press una persona con conocimiento del cambio el miércoles por la noche.
La persona habló bajo condición de anonimato porque los equipos no habían anunciado el importante acuerdo antes de la fecha límite de canjes de la NBA hoy jueves.
- Te recomendamos leer: Reporte: Kevin Durant es traspasado a Phoenix
Los Ángeles también están recibiendo al guard Malik Beasley y al alero Jarred Vanderbilt del Jazz, reforzando su núcleo en torno a LeBron James en un intento por impulsar su temporada. Los Lakers cayeron a 25-30 el martes, mientras que James estableció el récord histórico de anotaciones de la NBA , y se ubican en el puesto 13 en la Conferencia Oeste de 15 equipos.
Los Lakers están enviando a Juan Toscano-Anderson, Damian Jones y su selección de primera ronda en 2027 a Utah con Westbrook.
ESPN y The Athletic fueron los primeros en reportar el cambio. Esos medios también dijeron que Minnesota obtendría a Mike Conley y Nickeil Alexander-Walker de Utah, junto con tres selecciones de segunda ronda.
Minnesota ganó 143-118 en Utah el miércoles por la noche, y los cinco jugadores involucrados en el canje no vestían uniforme. La mayoría de los jugadores y entrenadores no pudieron hablar directamente sobre un cambio que no se había anunciado, pero el entrenador de Minnesota, Chris Finch, reconoció el desafío de jugar con pocos jugadores en medio de la agitación de la plantilla.
El mandato de Westbrook con el equipo de su ciudad natal duró solo 130 juegos tumultuosos. El MVP de la NBA de 2017 nunca prosperó con James y Anthony Davis, plagado de lesiones, durante un período de tiempo significativo, luchando por moldear su juego de posesión pesada en un papel más complementario.
Un cambio a la banca el otoño pasado condujo a mejoras menores en una pésima temporada 2021-22, pero Westbrook aún parecía profundamente incómodo con los Lakers, que corren el riesgo de perderse los playoffs por segundo año consecutivo. Westbrook promedió 17,4 puntos, 7,2 asistencias, 6,9 rebotes y 3,7 pérdidas de balón por partido durante su estadía en Los Ángeles, donde los fanáticos se quejaban regularmente de sus malos tiros y pérdidas de balón.
Westbrook, de 34 años, gana alrededor de US$47 millones en el último año de su contrato. Varios meses después de que los Lakers enfurecieran a una gran parte de su base de fanáticos en todo el mundo al no cambiar a Westbrook en el verano, lo cambiaron por Russell, quien jugó sus dos primeras temporadas en la NBA con los Lakers después de que lo eligieran con la segunda selección general en el 2015.
Russell fue un novato durante la última temporada de Kobe Bryant, y el armador fue la parte más entretenida de dos equipos pobres de los Lakers antes de que Magic Johnson lo cambiara a Brooklyn en 2017. Russell ahora está siendo cambiado por cuarta vez en sus ocho temporadas en la NBA.
El guard está promediando 17.9 puntos, 6.2 asistencias y 3.1 rebotes mientras acierta el 46.5% de sus tiros, el mejor de su carrera, con Minnesota en el último año de un contrato que le paga más de US$31 millones esta temporada. Su estilo en ambos extremos de la cancha también podría complementar mejor a James y Davis que a Westbrook, aunque los Lakers tendrán poco tiempo para resolverlo.
Los Timberwolves cortejaron mucho a Russell cuando estaba en el mercado en julio de 2019, cuando Brooklyn finalmente llegó a un acuerdo de firma cambio que envió a Kevin Durant a los Nets y envió a Russell a Golden State. Los Wolves finalmente adquirieron a Russell en la fecha límite de febrero de 2020 y lo unieron a su amigo de la clase del draft 2015, Karl-Anthony Towns.
La pareja Russell-Towns nunca despegó realmente, en parte debido a las lesiones de cada jugador que a menudo les impedía estar en la cancha al mismo tiempo. Los Wolves reclutaron a Anthony Edwards con la primera selección general en 2020, integrando a otro jugador ofensivo de alto impacto en la alineación cuyo valor se minimiza sin toques frecuentes.
Los Wolves llegaron a los playoffs en 2022, pero solo recientemente Russell y Edwards realmente hicieron clic después de que el entrenador Chris Finch convirtió a Edwards en el principal manejador del balón y movió a Russell a otra posición para maximizar mejor su capacidad de tiro.
Russell está lanzando un 39.1%, el mejor de su carrera, desde el rango de 3 puntos, habiendo hecho cinco o más tiros desde lo profundo en seis de sus últimos 17 juegos.
Mike Conley irá a Minnesota
Conley es más un base puro que distribuye primero que Russell, quien tampoco ha sido nunca un defensor perimetral tenaz. Conley, de 35 años, promedia 10,7 puntos y 7,7 asistencias en su cuarta temporada con Utah.
Jordan Clarkson de Utah dijo que fue «muy difícil decir adiós» a Conley después de cuatro años juntos.
“Ese tipo era como Yoda, honestamente”, dijo Clarkson. “Tenía tantas historias, y tenía tanta iluminación sobre él. Solo lo escuchabas. … Puede comunicarse con cualquiera”.
Conley se reunirá con el grandote Rudy Gobert, cuya transición a Minnesota ha sido lenta. Conley y Gobert encajaron bien con el Jazz, y su experiencia colectiva en los playoffs también debería ayudar a un equipo de los Wolves que ha sido notablemente inconsistente esta temporada al tratar de mantenerse al día en la concurrida carrera.
Habrá una reunión aún más grande de Minnesota sobre los Lakers, con Vanderbilt y Beasley yendo a Los Ángeles, donde Patrick Beverley ya juega, aunque Beverley aparece en numerosos rumores de cambio en las últimas horas antes de la fecha límite. Los cuatro de esos jugadores ayudaron a los Timberwolves a obtener el sembrado No. 7 para los playoffs la temporada pasada antes de que Vanderbilt, Beasley y Beverley fueran cambiados al Jazz en el acuerdo de Gobert.
Beasley es un fuerte tirador externo, con un promedio de 13,4 puntos y acertando el 35,9% de sus triples para el Jazz. Vanderbilt, de 6 pies y 9 pulgadas, ha promediado 8.3 puntos y 7.9 rebotes por juego, sobresaliendo en defensa y en los tableros al ser titular en 41 de sus 52 juegos.
Los Lakers comenzaron la revisión de su roster el mes pasado al cambiar a Kendrick Nunn a Washington por Rui Hachimura, quien encaja bien hasta ahora como una opción de alero. Los Ángeles también intentaron adquirir a Kyrie Irving, pero Brooklyn envió al controvertido base a Dallas.
Toscano-Anderson y Jones casi no jugaron ningún papel después de unirse a los Lakers en la temporada baja.
Fuente: AP
- Te recomendamos leer: LeBron James se convierte en líder en puntos histórico de la NBA
